Wat een geluk dat de Boekenweek tien dagen duurt, want inhoudt dat er twee weekeinden in zitten waarop u het geschenk De zomer houd je ook niet tegen van Dimitri Verhulst cadeau kunt krijgen. Ik nam die novelle tot mij en ook het essay van Pieter Steinz en beleefde mooie leesuren. Op de vorige twee series ‘Tips voor de Boekenweek’ mocht ik van u enthousiaste reacties ontvangen en die sterken mij in het doorgeven van vijftien werken die ik zeer bij u aanraad. Ik noteer titel, ondertitel, schrijver, genre en uitgever. Ik durf te vermoeden dat u opnieuw met dank van de goede lezer reageert.
* Culture Cuisine Cooking – An East Java Peranakan Memoir – Culinaire ontdekkingsreis - Paul Freedman - Lecturis
‘Dit bijzondere kookboek is de herinnering aan een plek; Malang, Oost-Java, een tijd; de 20ste eeuw, een gemeenschap: de Indonesisch-Chinese of Peranakan families. Hoewel Chinezen al eeuwen in Indonesië wonen, werden zij lange tijd als vreemdelingen beschouwd. In de 21ste eeuw kantelt dit beeld en sindsdien maken de Peranakan families deel uit van de moderne Indonesische gemeenschap. Het boek bevat 80 recepten van Ietje Go Pheek Thoo, geboren in 1911 in een Chinese familie die sinds de vroege 19de eeuw op Java resideerde. De eerste notities van mevrouw Go dateren uit 1930, het kookboek bleef bij haar tot ze in 2000 in Nederland overleed. Paul Freedman is Chester D. Tripp hoogleraar geschiedenis aan Yale University. Tot zijn specialiteiten behoort de geschiedenis van de keuken. Meertalig boek met recepten in het Nederlands, Indonesisch en Engels.’
* Vrij spel – Linda Jansma – Thriller – De Crime Compagnie
‘Als haar vader een zeventienjarige jongen doodschiet, komt Emma's leven in gevaar Op een mistige ochtend in oktober schiet de vader van Emma, politieagent Nick Overmars, een zeventienjarige jongen dood. Volgens hem was de jongen gewapend, maar het wapen wordt niet gevonden. Bovendien blijkt dat Nick nog een andere, heel persoonlijke, reden had om te schieten. Al snel merkt Emma wat voor impact de schietpartij heeft als vrienden van de jongen op wraak zinnen en haar leven tot een hel maken.’
* Bruiloftslied – Stig Dagerman – Roman – Koppernik‘
De jonge boerendochter Hildur gaat trouwen met de twee keer zo oude slager Westlund. Voor de bruiloft vinden er op het erf enkele mysterieuze gebeurtenissen plaats: een onbekende klopt op het raam van de bruid, Hildur krijgt een anonieme brief waarin haar diepste geheimen worden aangestipt, en een zieke zwerver dient zich aan als ongenode en onzichtbare gast. Het heden is vol van wat zich in het verleden heeft opgestapeld, de sfeer is er een van benauwenis en angst. De roman mondt uit in de beschrijving van de bruiloftsnacht. Het is een warme Zweedse zomernacht vol lust en pijn, gevechten en verzoeningen, oude vetes en nieuwe vriendschappen, verleidingen en afrekeningen, nieuwe verbondenheid en oude eenzaamheid. Bruiloftslied’ is een fascinerende roman met kleurrijke personages, levenswijsheid en humor, die opnieuw een bewijs is van Stig Dagermans interesse in de meest verborgen en diepste vragen van de mens.’
* Hoe word je 100? – De feiten over hoe we gezond en jong blijven – Medisch relaas - William Cortvriendt – Lucht
Hoe word je 100? vertelt ons in duidelijke alledaagse taal de wetenschappelijke feiten over hoe we gezond en jong blijven en daardoor bijzonder lang kunnen leven. Het boek is door de internationale pers met lovende reacties ontvangen: ‘Een fascinerend basiswerk over de medische feiten van het ouder worden.... De auteur schrijft in een duidelijke taal die iedereen zal begrijpen.... Het resultaat is een uiterst boeiende expositie over gezondheid met een schat aan bruikbare adviezen’. Kirkus reviews ‘De auteur schittert op het gebied van medisch onderzoek... Het boek voorziet ons van brede en diepe inzichten... Hoe word je 100? is voor hen die willen investeren in hun gezondheid om daardoor langer te leven’.
Foreword Reviews/Clarion Review
William Cortvriendt (1956) is arts met een uitgebreide ervaring in onderzoek. Hij heeft onder meer functies vervuld als medisch directeur en vice president bij drie verschillende medische bedrijven en heeft gewerkt als consultant bij McKinsey & Company. Zijn boek Hoe word je 100? is eerder uitgebracht in de VS met de titel 'Living a Century or More' en is aldaar een bestseller.’
* De boevenwagen – Onderweg met gevangenen – Memoires - Jelle Winkels – Brandt
‘De gevangeniswereld is voor de meesten van ons een onbekend terrein: wie in hechtenis is genomen, verdwijnt achter slot en grendel, buiten het zicht van nieuwsgierig publiek. Alleen degenen die er 'zitten' of werken weten precies hoe het eraan toegaat. Jelle Winkels was een van hen: vijftien jaar lang reed hij op de 'boevenwagen', het busje dat verdachten, veroordeelden en uitgeprocedeerde vluchtelingen vervoert tussen huizen van bewaring, rechtbanken, luchthavens, ziekenhuizen en begraafplaatsen. Zo ontmoette hij de meest beruchte figuren uit de onderwereld, maar ook psychopaten en volstrekt onschuldige vreemdelingenkinderen. Hij lachte, knokte en huilde met hen. Eén ding hadden de mensen die Winkels vervoerde met elkaar gemeen: een eigen verhaal. Bij elkaar zo veel verhalen dat Winkels ze wel op moest schrijven. Zoals over de topcrimineel die liever singer-songwriter was geworden, over de gevluchte Albanees die Duitsland haat, en over het jonge meisje dat Nederland nooit had mogen verlaten.’
* Transfermaand - Philip Kerr – Voetbalthriller - Boekerij
‘Scott Manson is assistent-manager en coach van het eerste elftal van de fictieve Engelse voetbalclub London City. De club is eigendom van de rijke Oekraïense investeerder Viktor Sokolnikov. Manson hoort in januari eerst dat een goede vriend, net als hij oud-voetballer, zelfmoord pleegde, en dan, vlak voor een belangrijke wedstrijd, dat manager João Zarco wordt vermist. Als deze ‘s avonds vermoord is gevonden in hun stadion heeft dat grote gevolgen voor Scott. Hij wordt door Sokolnikov gevraagd Zarco’s werk over te nemen, de politie is té kritisch op hem omdat hij ooit anderhalf jaar in de gevangenis zat, ten onrechte beschuldigd van verkrachting en gerehabiliteerd, en zijn vriendin houdt het voor gezien. De meermaals bekroonde, in Wimbledon wonende auteur (1956) schreef ruim twintig misdaadromans, non-fictie, en als P.B. Kerr kinderboeken. Dit goed vertaalde eerste deel van een nieuwe misdaadserie over Scott Manson is een actuele, spannende thriller met veel vaart die een goed beeld geeft van de Britse voetbalwereld en de grote financiële belangen die spelen. De ontknoping is verrassend en aannemelijk.’
* Postvogel – Firoozeh Farjadnia – Roman - Jurgen Maas
‘Behalve een oude winkelier ziet niemand dat ze eigenlijk nog een kind is. Ze gelooft zelf ook dat ze net zo dapper en strijdlustig is als haar tante Lida. Die zit in het Iraanse verzet en wordt gezocht. Ik ben een dappere postvogel, herhaalt ze in zichzelf om haar angsten te bezweren. Vele jaren later loopt ze als gevluchte, jonge vrouw stage op een architectenbureau in Nederland. Haar begeleider volgt de opkomst van populistische politici op de voet. Zijn uitspraken over buitenlanders beangstigen haar. Maar wat als hij de enige is die haar bestaan in Nederland kan redden? Ze rent om te redden wat er nog te redden valt en ontleent houvast aan een gedicht dat in haar geheugen staat gegrift. Wanneer een bevriende collega een hartaanval krijgt, keren haar vergeten angsten terug.’
* De code – Frderik T. Olsson – Thriller - Luitingh-Sijthoff
De code heeft een ongekend goed gestructureerd plot en levert een adembenemende leeservaring op. Net als de Da Vinci Code, maar dan nog slimmer en beter geschreven.' - Dagens Nyheter. In Amsterdam wordt de jonge historica Janine Haynes vermist. Ze is voor het laatst gezien in een druk café. In Berlijn wordt een dakloze man vermoord door drie mannen in een nepambulance. En in Stockholm verdwijnt voormalig cryptoloog William Sandberg uit het ziekenhuis na een mislukte zelfmoordpoging. Schijnbaar losstaande gebeurtenissen die echter de aanleiding vormen voor een zenuwslopende zoektocht. Sandberg blijkt gevangen te zijn genomen door een schimmige organisatie en is naar een afgelegen kasteel ergens in Europa gebracht. Daar wordt hij gedwongen een ultrageheime, gecodeerde boodschap te ontcijferen. Dan vindt er een virusuitbraak plaats en sterven duizenden mensen een gruwelijke dood. Zolang Sandberg geen oplossing heeft gevonden, zijn de gevolgen niet te overzien...’
* Scherp – Patricia Cornwell – Thriller - Luitingh-Sijthoff
‘Vlak bij het huis van Kay Scarpetta wordt een leraar doodgeschoten. Scarpetta gaat meteen naar de plaats delict. Het blijkt om een precisieschot van veraf te gaan. Niemand heeft iets gezien of gehoord... Aldus begint de jacht op een seriemoordenaar. Het enige wat hij achterlaat zijn stukjes koper; zijn slachtoffers lijken niets met elkaar gemeen te hebben. Later krijgt Kay Scarpetta schokkende aanwijzingen dat haar nichtje Lucy, een computergenie, iets met de moorden te maken heeft.’
* De Rozenoorlogen – 2 – Het drievoudig verbond – Conn Iggulden – Historische roman – Luitingh-Sijthoff
‘De twee machtigste families van Engeland staan lijnrecht tegenover elkaar. 1454: koning Henry VI leeft in ballingschap op kasteel Windsor en hij is al meer dan een jaar geveld door ziekte. Richard, de hertog van York, maakt misbruik van de situatie en probeert zijn invloed in het koninkrijk te vergroten. Met de graven van Salisbury en Warwick vormt hij een formidabele drie-eenheid. Samen strijden ze tegen eenieder die het waagt op te komen voor koning Henry en zijn vrouw, koningin Marguerite van Anjou. Als de koning echter onverwacht beter wordt en zijn troon opeist, barst er een machtsstrijd los. Deze strijd, tussen de huizen Lancaster en York, leidt onvermijdelijk tot een oorlog die Engeland zal verscheuren... Conn Iggulden is een van de succesvolste schrijvers van historische fictie. De Rozenoorlogen, de oorlog tussen de huizen York en Lancaster, vormden eveneens de inspiratie voor de serie Game of Thrones. Iggulden woont in Hertfordshire met zijn vrouw en kinderen.’
* De brand in alles – Roman – Peter Drehmanns - Marmer
‘België wordt geteisterd door een hittegolf als de Nederlandse locatiescout Bram Kiezel in de (fictieve) Brusselse randgemeente Helst arriveert. In dit even protserige als verpauperde oord zoekt hij aan de hand van een script geschikte plekken voor een film over een pyromaan en een decadent Belgisch gezin. Terwijl hij zijn werk probeert te doen, wordt hij geconfronteerd met vandalisme, dreigbrieven, dwaalsporen en bizarre gebeurtenissen. Zodra Kiezel een aantal locaties heeft gevonden, probeert hij afspraken te maken met de weinig toeschietelijke inwoners van Helst, waar een omineuze, Twin Peaks-achtige sfeer heerst. Tegelijkertijd doet hij zijn best te achterhalen wie er achter de dreigbrieven zit, wat tot een frustrerende en verwarrende zoektocht leidt. Intussen begint hij te vermoeden dat zijn vriendin in Nederland hem bedriegt met zijn beste vriend. Geleidelijk aan raakt de flegmatieke Kiezel steeds meer uit het lood en verliest hij zijn grip op de werkelijkheid, die zich uiteindelijk net zo grillig voordoet als het verhaal dat in het filmscript wordt beschreven. Hij blijkt beland te zijn in een sadistisch universum waarvan hij de tekenen verkeerd duidt en de valkuilen niet ziet. De brand in alles is een buitenissige roman – zowel comedy of errors als noodlotsdrama – over perceptie, wraak en verdringing.’
* Binnenhof – De Speld – Reisgids - Brandt
‘Het Binnenhof smeekt erom verkend te worden.Daarom neemt De Speld u in deze reisgids mee van de viskraam tot het Torentje, van de Hofkapel tot het ministerie van Defensie en van de wandelgangen tot de achterkamertjes. U zult zich werkelijk geen moment vervelen in deze ronduit opwindende omgeving. Laat uw hart veroveren door de stralende glimlach van een ambtenaar en snuif de geur op van twee eeuwen constitutionele monarchie, vertegenwoordigende democratie en Hans Wiegel. De redacteuren van De Speld kregen maandenlang toegang tot het Binnenhof en maakten daar af en toe ook gebruik van. Ze leerden niet alleen de gebruikelijke folklore, parlementaire pronkstukken en institutionele hoogstandjes kennen, ook ontdekten ze de culinaire grandeur van Nieuwspoort, de florerende gayscene onder de Ridderzaal en de bachanalen tijdens de Nacht van Schmelzer. Het Binnenhof betovert jong en oud. Ervaar en beleef het met De Speld op reis; de enige reisgids van De Speld!’
* Z van Zachariah – Robert C.O. Brien – Roman - Aerial Media Company
‘Ann Burden is een zestien jarig meisje en woont in een afgelegen vallei. Door een vernietigende nucleaire aanval verliest zij haar hele familie en gelooft ze zelfs dat ze de enige overlevende is van deze ramp. Maar door de rook van een kampvuur in de verte schrikt ze op uit haar eenzaamheid. Er is nog een overlevende en deze komt langzaam dichterbij. Wie is deze man? En wat wil hij? Kan Ann hem vertrouwen? Na een tijdje realiseert Ann zich dat er nog ergere dingen kunnen zijn dan de laatste overlevende op aarde. Z van Zachariah is een Stoner onder de YAs.
Uitgegeven in 1973 maar nooit vertaald in het Nederlands. Maar voor middelbare scholieren een begrip. Velen lazen en lezen het voor de literatuurlijst Engels. Robert C. OBrien was auteur en journalist voor o.a. Newsweek en National Geographic. Hij stierf voordat het boek af was. Zijn vrouw en dochter schreven het slot van Z van Zachariah op basis van zijn aantekeningen. Het verscheen in 1974. Z van Zachariah ontving in 1976 de Edgar Award for best Juvenile Mystery. Z van Zachariah is in Amerika en Groot Brittannië sinds die tijd altijd herdrukt en behoort daardoor tot de eversellers van de Amerikaanse jeugdliteratuur.’
* Dilemma – John Grisham – Thriller - A.W. Bruna
‘Als de jonge advocate Samantha Kofer haar baan verliest, moet ze – na werkweken van honderd uur met een partnerschap in het vooruitzicht – een baan te accepteren bij een klein pro-Deokantoor. Vanuit Manhattan verhuist ze naar het dorpje Brady, in de staat Virginia. Hier assisteert zij Mattie Wyatt van het Mountain Bureau voor Rechtshulp, dat zich inzet voor de arme bevolking. Voor het eerst in haar leven helpt Samantha bij de voorbereidingen van echte rechtszaken, brengt ze daadwerkelijk tijd door in een rechtszaal, maar wordt ze ook bedreigd door inwoners die niks moeten hebben van een advocaat uit de grote stad. Samantha komt terecht in de troebele wereld van de mijnbouw, waar continu wetten worden overtreden en de regelgeving wordt genegeerd. Onder de inwoners van Brady heerst grote verdeeldheid over de voor- en nadelen van de vele steenkoolmijnen in de regio, en openlijk geweld ligt constant op de loer. Samantha raakt verwikkeld in een proces met dodelijke gevolgen…’
* Cobra – Deon Meyer – Thriller – A.W. Bruna
‘Het bloedbad bij het luxe gastenverblijf in Franschhoek is het werk van een professional: drie slachtoffers, drie perfecte hoofdwonden. En niet alleen de mysterieuze spugende cobra op de kogelhulzen en het onvermijdelijke mediacircus dat op deze moorden zal volgen zijn voor kapitein Bennie Griessel een voorbode van grote problemen. Twee van de slachtoffers blijken namelijk elitesoldaten. Special Forces. Griessel zit niet op moeilijkheden te wachten, want hij heeft er al genoeg. Hij drinkt, hij liegt tegen zijn collega's en zijn AA-sponsor en hij had nooit bij Alexa Barnard moeten intrekken. Dat was een kanjer van een fout. Ellende… In de slaapkamer van het verblijf treft Griessel sporen van een worsteling aan. Het lichaam van een vierde slachtoffer wordt echter niet gevonden. Ontvoering? Tot overmaat van ramp duikt de moordenaar op in Kaapstad en neemt de dubieuze nationale veiligheidsdienst de zaak over. Bakken vol ellende...’
Ik ga u nu een vijftiental werken noemen waarover wij straks met elkaar van gedachten gaan wisselen. Ik leg ze nu al voor u neer opdat u in het laatste weekeinde van de Boekenweek een of meer van de vijftien boeken in de wacht gaat slepen om het traditionele geschenk op uw boekenplank te zetten. Ik noteer hieronder titel, schrijver, genre en uitgever. In de lopende voorjaarsweken is het heerlijk met een goed boek u zelf te plezieren! Het gaat om een parade van boeken die het in zich hebben het predicaat van bestseller te veroveren. Dus nu kopen en straks onze ervaringen uitwisselen.
* Wolk – Marco Lodoli – Roman – Serena Libri
‘Een zeer Italiaanse geschiedenis. Maria Salviati, gepensioneerd lerares, is 72 jaar. Zij zit op een bankje voor haar oude huis en denkt terug. Haar verleden vervaagt, maar de herinneringen aan haar man en haar zoon blijven helder. Haar man Augusto, de ongrijpbare tovenaar, die kinderfeestjes opvrolijkte en als een wolk door het leven schoof. Je had niet veel aan hem maar Maria stelde geen eisen, ze hield van hem. Hij loste op, hij verdween in het niets. En haar dromerige zoon Pietro, die zich verloor in een doctrinair communisme. Bloemen op het balkon waren al een teken van verwerpelijk burgerlijk individualisme. Zijn conflicten met fascisten lopen uit de hand. Ten slotte gaat het helemaal mis: het einde van het gezin van Maria Salviati.’
* 22.04 – Ben Lerner – Roman –Atlas Contact
‘In het afgelopen jaar heeft de verteller uit 22.04 literaire roem vergaard, heeft hij te horen gekregen dat hij een hartafwijking heeft, en is hij door zijn beste vriendin gevraagd om bij haar een kind te verwekken. In een New York dat bedreigd wordt door naderend onweer worstelt hij met vragen over sterfelijkheid, en met het vooruitzicht op vaderschap in onzekere tijden. 22.04 is een even hilarische als intelligente roman over seks, vriendschap, herinnering en kunst.’
* Quasikristallen – Eva Menasse – Roman – Atlas Contact
‘Wat weten we echt over onszelf? En wat weten anderen over ons? In dertien hoofdstukken ontleedt Eva Menasse de biografie van een vrouw. Aan het begin van de roman is Xane Molin veertien jaar oud en beleeft ze een dramatische zomer; aan het eind is ze oma en probeert ze nog één keer het roer om te gooien voor de jaren die haar nog resten. Vanuit de perspectieven van verschillende mensen die haar kennen - onder anderen een jeugdvriendin, een huisbaas, de echtgenoot, de minnaar - toont Menasse Xane als moeder en dochter, als vriendin, als huurster en als patiënte, als vage kennis en ontrouwe echtgenote. Een gedurfd vrouwenportret waarin als terloops de vragen naar waarneming en waarheid worden gesteld.’
* De volcontinu – Philip Snijder – Roman – Atlas Contact
‘Een jongetje van tien is getuige van de commotie rond de geboorte van zijn zusje; een zestienjarige jongen blowt zich de psychose in; een vijftigjarige man wordt verantwoordelijk voor het levenseinde van een verre neef. De mannelijke ik-figuur in De volcontinu duikt weliswaar op in verschillende levensfasen, maar is steeds een buitenstaander wiens gevoelswereld en wijze van observeren verwant zijn aan die van de naamloze verteller uit Zondagsgeld, Retour Palermo en Het geschenk – boeken die vooral spelen in de kinderjaren en vroege volwassenheid. In ‘De volcontinu’ staan ervaringen centraal die onuitwisbare sporen nalaten in de persoonlijkheid van deze ik. Philip Snijder excelleert ook hier in geestig-pijnlijke en scherpe momentopnames van een leven aan de zijlijn.’
* Haas & bedelaar – Tuomas Kyrö – Roman – Wereldbibliotheek
‘De Roemeen Vatanescu vertrekt naar het koude en donkere Finland om er te gaan bedelen, maar ontdekt dat het beloofde land er heel anders uitziet wanneer je op je knieën op het asfalt zit. De kou en eindeloze honger verdwijnen even naar de achtergrond als hij en zijn medebedelaars een feestmaal op touw zetten met de inhoud van een afvalcontainer, maar hun werkgever, de mensenhandelaar Jegor Koegar, wijst dit bacchanaal ten strengste af. Het conflict loopt zo hoog op dat Vatanescu zowel internationale misdaadorganisaties als de politie moet zien te ontwijken. Samen met een ter dood veroordeelde haas die eigenlijk een konijn is slaat hij op de vlucht, en samen belanden ze in Lapland, op het bouwterrein van het Nationaal Ideeënpark, en zelfs in de hoogste regionen van de Finse politiek. Liefhebbers van het werk van Arto Paasilinna zullen in Tuomas Kyrö zijn opvolger herkennen. Met minstens zo zwarte humor beschrijft hij de donkere kanten van het leven.’
* Niet alle smeerlappen komen uit Wenen – Andrea Molesini – Roman - Wereldbibliotheek
‘In november 1917 vorderen oprukkende Oostenrijkse en Duitse troepen in het noordoosten van Italië het landhuis van de familie Spada. Enkele officieren worden er ingekwartierd. Aanvankelijk verloopt dit gedwongen samenleven harmonieus want de Spada's en de commandant van de Duitsers, baron von Freilitzsch, zijn van adel en zij gedragen zich naar de omgangscodes die de Europese adel deelt. Al wordt de oorlogssituatie steeds grimmiger, toch ontstaat er tussen de baron en de vrouw des huizes een zeker respect en wederzijdse waardering. Maar de verhoudingen komen op scherp te staan wanneer de zeventienjarige Paolo, een van de leden van de familie, in contact komt met mensen van het verzet. Zonder dat hij daar echt voor kiest, wordt zijn rol in dat verzet steeds belangrijker. Wat voor Paolo begon als een spannend avontuur, wordt bittere ernst wanneer hij en enkele van zijn familieleden worden verraden en opgepakt.’
* De nacht – Merijn de Boer – Roman - Querido
‘De vakantie die Marcel en Lidia op een tropisch eiland gaan doorbrengen, belooft een gedenkwaardige te worden, aangezien ze er ook hun tienjarig samenzijn vieren. De tocht erheen verloopt echter al niet zonder strubbelingen en in het hotel aangekomen zijn ze weerloos tegen de opdringerige vriendelijkheid van een echtpaar dat zich opwerpt als hun nieuwe beste vrienden. Marcel ontvlucht deze opgedrongen gezelligheid door contact te zoeken met Zelda, de zestienjarige dochter van het stel. Op een ochtend wordt hij alleen wakker in de hotelkamer. Lidia is weg. Samen met Zelda gaat hij naar haar op zoek. De nacht is een meesterlijke roman die met subtiele humor de vervreemding beschrijft die ongemerkt in een relatie kan sluipen.’
* De poppenmaakster – Max Bentow – Thriller – Uitgeverij Q
‘De Berlijnse inspecteur Nils Trojan moet een macabere zaak onderzoeken. In een kelder is het lijk van een jonge vrouw gevonden in een sarcofaag van opgedroogd schuim. Trojan had al eens eerder met een soortgelijke zaak te maken. Poppenmaakster Josephin Maurer kon toen maar net van dit lot worden gered. De toenmalige dader is echter overleden. Is er sprake van een copycat? Of leeft de oorspronkelijke maniak toch nog?’
* Een leegte om te onthouden – Alexander Maksik – Roman – De Bezige Bij
‘Jacqueline, een jonge Liberiaanse vrouw, dwaalt rond op een paradijselijk Grieks eiland. Op het strand geeft ze voetmassages aan toeristen om na de zomer een opleiding in Amerika te kunnen betalen, of dat zegt ze toch. In werkelijkheid is ze eenzaam, dakloos en op de vlucht voor een gruwelijk verleden. Onder de hete Griekse zon wordt ze gekweld door de stemmen van haar familieleden en haar herinneringen aan Charles Taylor, de werkgever van haar vader. Hoe kan ze leren leven met wat ze weet? Alexander Maksik (1972) woont afwisselend in Parijs en Iowa, waar hij werkt aan de universiteit. Zijn romandebuut Liefde die niets weet werd uitgeroepen tot een van de tien beste Amerikaanse debuten van 2010.’
* Een verzonnen leven – Karine Tuil – Psychologische roman – De Bezige Bij
‘Het lijkt Sam Tahar aan niets te ontbreken: hij heeft een glansrijke carrière bij een prestigieus advocatenkantoor in New York, veel geld, aandacht van de media en een goed huwelijk. Maar zijn succes berust op bedrog. Om zijn kans op een goede baan te vergroten heeft de van oorsprong Arabische Samir twintig jaar geleden zijn naam in sollicitatiebrieven afgekort tot Sam. Toen dat direct tot een mooie betrekking leidde, besloot hij zichzelf een compleet andere identiteit aan te meten en de joodse afkomst van zijn voormalige beste vriend Samuel te lenen.
Terwijl Samirs ster daarna rees, bleef Samuel een marginaal bestaan leiden in een roerige Parijse buitenwijk, waar hij vergeefs probeerde als schrijver aan de bak te komen. Wel is hij nog altijd samen met Nina, die destijds heeft gekozen voor hem en niet voor Samir. Maar als het drietal elkaar na twintig jaar weer ontmoet, is er ruimte voor andere keuzes. De levens van Samir, Samuel en Nina komen onder hoogspanning te staan, wat uiteindelijk leidt tot een dramatische ontknoping. In deze spannende psychologische roman laat Karine Tuil zien wat de grenzen zijn van menselijke maakbaarheid. Ingenieus wordt een ongewone driehoeksverhouding vervlochten met de grote maatschappelijke vraagstukken van onze tijd.’
* Boek van de doden – Philip Huff – Roman – De Bezige Bij
‘Felix Post, nog net geen dertig, dwaalt de week voor kerst door Amsterdam. Zijn vrienden zijn druk bezig met hun baan, terwijl zijn eigen werk juist stagneert. Zijn oudere zus heeft een crisis binnen haar gezin, dat hij nog niet bezit. Felix ontvlucht zijn huis: drinkt, snuift, belandt op suffe feestjes die hij ook weer ontvlucht, en eindigt zo steeds in het diepe donker van de nacht. Op die windstille plek tussen de studententijd en het gebonden leven met loopbaan, hypotheek en gezin, ervaart Felix niets anders dan leegte. Boek van de doden is een genadeloze roman over een generatie die geleerd heeft te streven naar een maximum aan aandacht en likes en naar een minimum aan verplichtingen of idealen. Een boek over deze tijd, zoals Gimmick! dat was voor de jaren tachtig, Trainspotting voor de jaren negentig en A Heartbreaking Work of Staggering Genius voor de jaren nul.’
* Lust & liefde – Marion Bloem – Roman – De Arbeiderspers
‘In het begin van hun relatie beloven Eva en Adam elkaar om samen oud te worden. Wat die belofte precies inhoudt, ontdekken ze met vallen en opstaan. Eva s onervarenheid op seksueel gebied en haar oprechtheid hierover ontsluieren de diepste lagen van de vrouwelijke erotiek. Lust en liefde blijken bepaald niet altijd synchroon te lopen. Ondanks heftige stormen houdt hun huwelijk al dertig jaar stand, tot de lust zwaar ondermijnd wordt door prostaatkanker en hun gerijpte liefde ernstig op de proef wordt gesteld. Wat maakte het de moeite waard om vier decennia met elkaar te delen? De erotiek, extase, verleiding, het verboden verlangen en de pijn die Eva en Adam beleven, maken Lust & liefde tot een sensuele, aangrijpende en psychologische pageturner..’
* Maffiamaat – Bram Moszkowicz – Roman – Bertram+De Leeuw
‘Over een advocaat die zijn baan verliest en vervolgens wordt wat hij nooit heeft willen zijn. `Benjamin Mendel ligt rokend op een kingsize bed in een hotelkamer te s-Hertogenbosch. Hij luistert naar de radio. Om er zeker van te zijn dat hij zijn eigen naam niet voorbij zal horen komen, heeft hij een christelijke zender gevonden. Hij wist niet eens dat ze bestonden. Een zware stem spreekt van de lente, van appelbloesem en hemelse gerechtigheid. In zijn halfslaap ontgaat Mendel het verband. De lente en de bloesem vergeet hij. Terwijl blanke gospel klinkt, blijven zijn gedachten kauwen op dat andere woord: gerechtigheid. Wat betekent dat? Vijfentwintig jaar is hij advocaat, hij heeft duivels bijgestaan, engelen en doodnormale mensen als hijzelf, en nog steeds weet hij niet wat gerechtigheid betekent. In het christelijke hiernamaals lijken de zaken echter een stuk eenvoudiger te liggen. De goeden worden beloond en de slechten bestraft. De gospelzangers zingen, kort samengevat, dat het goede gekozen moet worden. Ontvang Zijn zegen, maar kies het slechte en ontvang dan Zijn toorn. Een overzichtelijk wereldbeeld. Hij wilde nu even dat hij christelijk was. Kunnen wij ontkomen aan het beeld dat de buitenwereld van ons heeft geschapen? In dit genadeloos spannende, humoristische verhaal worstelt Benjamin Mendel met het kwade en het goede, met de liefde en zichzelf.’
* Van binnen is alles stuk – Herinneringen van vernielde generaties – Simon Hammelburg – Roman – Aerial Media Company
‘In 1996 verscheen het boek Kaddisj voor Daisy. Het was het debuut van Simon Hammelburg over de Holocaustoverlevenden en vooral over hun kinderen. Een aangrijpend boek over in feite de tweede generatie slachtoffers. Het zeer lovend gerecenseerde boek verdween echter na korte tijd weer uit de boekwinkel en was tot nu niet meer verkrijgbaar. Achttien jaar lang heeft Hammelburg het oorspronkelijke manuscript bewerkt, aangevuld en verfijnd. Nu is het tijd om de definitieve versie in het Nederlands en Engels te publiceren.
De hoofdpersoon verliest zijn vrouw Daisy door een auto-ongeluk. Tijdens het rouwproces besluit hij om een reis te maken naar de plaatsen waar hij gelukkig was met Daisy. Op deze reis ontmoet hij oude vrienden, bekenden en lotgenoten, maar wordt ook het moeilijke contact met zijn familie deels hersteld. Hammelburg beschrijft niet alleen het weerzien, maar vooral de vele gesprekken tussendoor over de vervolging van de Joden, het leven in de concentratiekampen, de hoop op een nieuw bestaan in Israël en de eenzaamheid in het naoorlogse Europa dat het te druk had met de wederopbouw. Voelbaar wordt de schade die de Holocaust heeft aangericht bij hen die verder moeten leven. Ik weet er alles van, Daisy. Toch kan ik er niet boos om worden. Aan de buitenkant hebben zij de Holocaust overleefd, van binnen is bijna alles stuk en dat merk je dan weer aan de buitenkant. Niet erg aangenaam maar er is niets aan te doen.’
* De vrouw op de trap – Bernhard Schlink – Roman - Cossee
‘Zij is als beeld zijn leven in gestapt, en zo is hij verliefd geworden op haar en haar ook weer kwijtgeraakt. Als haar inmiddels wereldberoemde portret, een naakte vrouw op een trap, weer opduikt, is dat als een signaal voor hem: zij wil dat ik haar vind. Een beroemd schilderij van een vrouw, dat lang gold als spoorloos, duikt plotseling weer op. Een verrassing voor de kunstwereld, maar ook voor een advocaat, die lang geleden in een conflict tussen de schilder en de eigenaar van het doek verzeild raakte. Hopeloos verliefd op de volledig naakt geportretteerde vrouw, hielp hij haar toen in het bezit van haar betoverende portret te komen. De dag daarop waren vrouw en schilderij verdwenen. Alle drie de mannen, de advocaat, de schilder en de kunstverzamelaar, voelen zich, ieder op hun eigen manier, door haar bedrogen. In een verborgen baai aan de Australische kust komt het tot een weerzien. De drie mannen willen terug waar ze denken recht op te hebben. Maar er is er maar één die de kans grijpt om de vrouw nu op een andere, nieuwe manier te leren kennen al weet hij dat het einde van hun tijd samen snel nadert. Een betoverende roman over recht en onrecht, over bezit en verlies, echte en valse nabijheid. Over een man die probeert het vastgeroeste patroon van zijn leven open te breken. Over het geluk van een liefde die weet dat ze eindig is.’
